Il titanio diventa uno strumento per la Russia per trattare con gli Stati Uniti
Secondo un rapporto che cita un esperto di sicurezza aerea, la società americana Boeing ha deciso di sospendere la produzione dell'aereo 737MAX perché la Russia non fornisce più metallo di titanio al produttore di aerei statunitense. Sembra che la Russia abbia trovato un altro strumento importante per trattare con Europa e Stati Uniti.
Vediamo cos'è il titanio. A differenza del gas inerte che la Russia ha smesso di esportare negli Stati Uniti e in Europa, il titanio non è un gas, ma un metallo. Il titanio fu scoperto dal personaggio inglese Regore nel 1791. È un metallo di transizione argentato, caratterizzato da leggerezza, elevata resistenza, lucentezza metallica e resistenza alla corrosione da cloro umido. Tuttavia, il titanio non può essere utilizzato nel cloro secco. Anche se la temperatura del cloro secco è inferiore allo 0℃, si verificheranno gravi reazioni chimiche e persino una combustione.
La durezza del titanio è superiore a quella dell'acciaio. È molto forte e può resistere all'alta pressione. Pertanto, il titanio è ampiamente utilizzato per sostituire l’acciaio negli aerei, nei razzi spaziali e nei missili. La polvere di titanio estremamente fine è anche un buon combustibile per i razzi, quindi il titanio è noto come metallo cosmico e metallo spaziale. Oggi il titanio viene utilizzato anche per realizzare sottomarini: sottomarini in titanio. Questo sottomarino può navigare nelle profondità marine fino a 4500 metri di profondità.
Quanto è scarso il titanio? In effetti, il titanio non è il metallo più raro e si colloca intorno al decimo tra tutti gli elementi. I minerali di titanio includono principalmente ilmenite e rutilo. Più di 30 paesi nel mondo dispongono di risorse di titanio. Tuttavia, il titanio è distribuito principalmente in Russia, Australia, Sud Africa, Canada, Cina e India. Canada, Cina e India sono principalmente miniere di roccia; L'Australia e gli Stati Uniti sono principalmente placer, mentre il Sud Africa è ricco di rocce e placer.
Così tanti paesi hanno risorse di titanio, perché diciamo che la Russia può essere il collo dell’industria manifatturiera aeronautica in Europa e negli Stati Uniti? Questo perché, sebbene molti paesi nel mondo dispongano di risorse di titanio, non necessariamente hanno la capacità di fusione delle leghe di titanio. La tecnologia di fusione delle leghe di titanio è complessa e difficile da elaborare. Al momento, solo gli Stati Uniti, la Russia, il Giappone e la Cina padroneggiano l’intera tecnologia di produzione del titanio nel mondo.
La Russia è da tempo il più grande produttore mondiale di titanio. Secondo l’accordo rinnovato nel novembre 2021, una società sostenuta dalla Russia ha fornito un terzo della domanda di leghe di titanio per Boeing. Tuttavia, nel marzo 2022, Boeing ha dichiarato di aver sospeso l’acquisto di leghe di titanio russe. Airbus ha affermato che metà della sua domanda di leghe di titanio dipende dalla Russia.
Prendiamo come esempio l'aereo militare F14 sviluppato dalla società americana Grumman. La lega di titanio rappresenta il 26% del peso strutturale del caccia F14. I componenti realizzati in titanio includono la struttura dell'ala, i componenti del carrello di atterraggio, la struttura della coda, piccoli elementi di fissaggio, molle e tubi idraulici.
